Первая сауна в Финляндии появилась ещё в 5-8 веке. Основным элементом её была каменка, которая представляла собой груду камней. Эти камни сильно нагревали, после чего, возле них парились. Конструкция сауны плотно связана с финской культурой, образом жизни и местными строительными обычаями. Строили финскую сауну из деревянного сруба в виде небольшого сооружения, как правило, состоящего из одной комнаты. Старейшие сауны все топились «по-чёрному», дым расходился по помещению, нагревая его, часть дыма направлялась наружу через деревянную трубу или через специальное отверстие в стене.
{gallery}slides/sauna{/gallery}
Для финнов сауна – особое место, своеобразный храм души и обитель покоя. Считается, что в этом месте крайне необходимо избегать конфликтов, от споров рассеивается пар – гласит финская народная поговорка. В сельских местах Финляндии сауна — это место, где рождались и умирали. В сауне принимали роды, и первый раз мыли новорожденного, сюда же относили тела умерших для омовения. Также в сауне приготовляли солод, а в Западной Финляндии коптили мясо.
Традиционно сауна была первым жилищем при поселении на новом месте, в котором жили, пока настоящий дом строился.
Сауна — значимое место для отдыха и расслабления, которое так описывает поговорка: «когда поёт чёрный орга́н каменки, забываешь печали будней».
По статистике, в Финляндии каждое второе жилое помещение (квартира, отдельный дом) имеет сауну. Если же в квартире собственной сауны нет, то в доме обязательно имеется общая сауна, обычно расположенная в подвале или в цокольном этаже здания. Сауна объявлена национальным символом Финляндии и неотъемлемой частью финской культуры.
Финские сауны относят к сухому типу – здесь низкая влажность, но зато температура подниматься до 115 °С. Впрочем, все та же народная мудрость считает, что раз уж гость до сауны дошел, то и само посещение обязательно выдержит. Но благодаря тому, что жар сухой, пребывание в парной переносимо вполне, а для финнов, которых влажный суровый климат родной страны теплом не балует, даже очень желательно. Обычно в финских банях вначале разогреваются, чтобы спокойно вспотеть. После этого поддают пару и часто похлопывают себя берёзовым веником. Воздействие веника это, прежде всего массаж и очистка кожи. В восточной Финляндии веник называют васта, в западной - вихта. В западной Финляндии по правилам сделанный веник связывается ветками той же берёзы, в восточной Финляндии его принято связывать верёвкой. После парной финны обычно ходят освежиться, по возможности в озере или море, зимой в проруби или сугробе.
Суть финской сауны в том, что тело разогревается до такой степени, пока пот не начнет интенсивно выделяться, а позже – испаряться с поверхности кожи. Это защищает кожу от перегрева. Запуск такого механизма в результате приводит к мощному лечебному эффекту. К положительным лечебным эффектам сауны можно отнести:
- вывод из организма токсинов и шлаков (30% всех ненужных и вредных организму веществ выделяется через кожу с потом);
- улучшается кровообращение (10 минут в сауне эквивалентно по нагрузке быстрой ходьбе или бегу трусцой, легкие работают интенсивнее, сердце усиленно перегоняет кровь, что улучшает кровообращение во всем организме);
- повышается обмен веществ;
- улучшается состояние кожи (она восстанавливается, очищается от мертвых клеток и дышит);
- тонизируются мышцы;
- заживляются раны и травмы;
- нормализуется артериальное давление;
- проходят стресс и усталость.
В русской бане всё совершено наоборот. Циркуляция воздуха в парном помещении (рассматриваем вариант с раздельным парным и помывочным отделением) практически отсутствует. Воздух, нагретый до небольших температур (в пределах 70-80°С), неспешными потоками поднимается снизу вверх. За счет этого воздух может сохранять очень высокую влажность это и называется мягким паром. Суть что у бани, что у сауны одна: обе предназначены для выведения шлаков из организма путем потоотделения. Но дело в том, что производить этот процесс можно по-разному, и разные народы додумались до своих способов.